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La disparition d’un ami
Par SIRHA, le 9 janvier 2008
Raoul Gaïga vient de nous quitter brutalement à 64 ans. A la retraite depuis cinq ans, l’ancien chef de l’Intercontinental à Paris était aussi et surtout le Président des Cuisiniers de France, depuis 1993. La présidence de Raoul Gaïga a été capitale dans l’histoire des concours de cuisine français...
En effet, il est à l’origine d’un des plus prestigieux concours de cuisine français, le Concours National de Cuisine Artistique (CNCA), sélection française du Bocuse d’Or. Ce concours a permis de révéler des chefs comme Yannick Alleno en 1998 (Bocuse d’argent 1999), François Adamski en 2000 (Bocuse d’or 2001 et MOF 2007), Franck Putelat en 2002 (Bocuse d’argent 2003), Serge Viera en 2004 et Fabrice Desvignes en 2006 (ls deux derniers Bocuse d’or en titre). L’idée du CNCA était née dans les années 1990 de l’envie de trois hommes de révéler les jeunes chefs français : Albert Romain (créateur du Sirha), Jacky Fréon (Bocuse d’or 1997) et Raoul Gaïga.
« Un homme généreux et exceptionnel », « un provençal dans toute sa bonhomie qui transmettait toute la chaleur du Midi » : Jacky Fréon ne tarit par d’éloges sur son ami disparu. Aux Cuisiniers de France, Raoul Gaïga a investi dans le social : l’association gère 20 lits dans une maison de retraite pour les chefs sans ressource et 50 lits pour les jeunes apprentis travaillant sur Paris.
Enfin, on retiendra la convivialité et la joie de vivre du chef qui accueillait chaque année tous ses amis, dont les chanteurs Henri Salvador et Pierre Perret, lors d’un grand tournoi de pétanque au Boulodrome du XIIème arrondissement.
En attendant les élections de juin 2008, Christian Millet (chef propriétaire au Pouilly Reuilly, à Saint Gervais) assurera l’intérim de la Présidence de l’Association.

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